Licitarán dos tramos de la carretera Santa Cruz - Puerto Suárez

El Servicio Nacional de Caminos (SNC) se encuentra preparando las licitaciones para los dos primeros tramos de la Carretera Pailón–San José–Puerto Suárez. Esta carretera es de gran importancia, no sólo para Bolivia, sino para el sub-continente, pues permitirá vincular los puertos del Océano Pacífico con los del Océano Atlántico.

El primer tramo, Pailón - El Tinto tiene una longitud total de 125 km. El diseño en asfalto tiene una capacidad de 1.49 millones de ejes equivalentes, con una vida útil estimada de 5 años.

El diseño en pavimento rígido tiene un capacidad de 15.42 millones de ejes equivalentes, con una vida útil de 20 años.

El segundo tramo, San José - Roboré, con una longitud de 138 km. se ha diseñado en asfalto con una capacidad de 1,416,000 ejes equivalentes; mientras que el diseño en pavimento rígido tiene una capacidad de 12,867,000 ejes equivalentes.

La Misión de Orientación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) hizo observaciones al diseño de pavimento rígido realizado por el consorcio TYPSA PCA, debido a la presencia de suelos arcillosos deformables en el tramo Pailón – El Tinto. El Instituto Boliviano del Cemento y el Hormigón (IBCH) realizó un estudio complementario de suelos que demuestra que este problema no es crítico y realizó una adecuación del diseño para superar el problema.

Por su parte, el SNC, con el apoyo del BID, hizo una adecuación del diseño en asfalto. Esta adecuación se la hizo para 5 años de vida útil, para luego concesionar un recapamiento.

En este tramo, el pavimento rígido se diseñó para 20 años de vida útil y tiene una capacidad de carga 10 veces superior a la del asfalto. El análisis económico del proyecto demuestra que el pavimento rígido tiene las mejores tasas de retorno debido al mínimo mantenimiento que requiere.

Al comparar los costos estimados de inversión inicial de ambas alternativas, el pavimento rígido costaría 3 millones de dólares menos que el asfalto. Más aún, el diseño del pavimento flexible prevé agotar algunos bancos de materiales, aspecto que dificultará y encarecerá en gran medida el recapamiento del asfalto a los 5 años de concluida su vida útil. Considerando que la construcción debe mantener el tráfico de la carretera, los primeros sectores podrían deteriorarse aún antes de su inauguración, si la carretera se hace de asfalto.

En el tramo San José - Roboré, el pavimento rígido tiene un costo mayor a inversión inicial; sin embargo, estimando los costos de mantenimiento del pavimento de asfalto, este último resultará más costoso aún, puesto que la capacidad de carga del pavimento rígido es 9 veces superior a la del asfalto.

Además de todas las consideraciones señaladas, el pavimento rígido se construye con insumos nacionales, evitando la fuga de divisas que origina la importación del asfalto.

Por todo lo anterior, es más que obvio que se decida construir ambos tramos de carretera con pavimento rígido, de lo contrario, deberemos mantenernos en el subdesarrollo y acudir a préstamos una y otra vez para mantener y recapar pavimentos de asfalto que no le sirven al país. Lo que necesitamos son carreteras que nos conduzcan al desarrollo, que duren muchos años y que no consuman nuestras escasas divisas.